Ο Rudolf Jozef "Ruud" Krol, γεννημένος στο Άμστερνταμ, έπαιξε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του για τον σύλλογο της πόλης του, τον Άγιαξ. Ήταν μόλις 20 ετών όταν κλήθηκε για πρώτη φορά στην εθνική ομάδα και έμεινε εκεί για τα επόμενα δεκατέσσερα χρόνια. Με τον Άγιαξ, ήταν μέρος μερικών από τις καλύτερες ομάδες συλλόγων που έχει δει ποτέ το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Τρία συνεχόμενα ευρωπαϊκά κύπελλα κατακτήθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του εβδομήντα και πολλοί από τους συναδέλφους του στον Άγιαξ, για παράδειγμα ο Γιόχαν Κρόιφ, ήταν επίσης βασικοί παίκτες για την Ολλανδία.
Ο Ruud Krol ήταν ένας ευέλικτος αμυντικός που μπορούσε να παίξει οπουδήποτε χρειαζόταν. Ήταν ένας μεγάλος αναγνώστης του παιχνιδιού που τον έκανε επίσης επιτυχημένο ως σάρωθρο στο 1978 Παγκόσμιο Κύπελλο. Τέσσερα χρόνια νωρίτερα ήταν εξίσου επιτυχημένος στο αριστερό μπακ. Η ολλανδική ομάδα του 1974 αναφέρεται πάντα όταν ο κόσμος μιλάει για μεγάλες ομάδες που δεν κέρδισαν ποτέ το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Κρολ έπαιξε σε κάθε λεπτό και στα επτά παιχνίδια και σημείωσε επίσης ένα γκολ, ένα σουτ κόντρα στην Αργεντινή στη νίκη με 4-0 στη δεύτερη φάση.
Ο Ρουντ Κρολ έγινε αρχηγός από τον προπονητή Ερνστ Χάπελ για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1978 και η Ολλανδία προκρίθηκε στους γύρους πολύ χάρη στην παρουσία του Κρολ. Η ομάδα υπέφερε από την έλλειψη του Κρόιφ σε έναν δημιουργικό ρόλο στη μεσαία γραμμή, αλλά ούτε η Ιταλία ούτε η Δυτική Γερμανία μπόρεσαν να εμποδίσουν την Ολλανδία να φτάσει σε έναν δεύτερο συνεχόμενο τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο Holland και ο Krol, για άλλη μια φορά πάντα παρόντες, δεν μπόρεσαν να σταματήσουν την Αργεντινή και τον Kempes στην παράταση, καθώς οι γηπεδούχοι έμειναν νικητές με 3-1.
Ο Ρουντ Κρολ μετακόμισε στον Καναδά για να παίξει στους Βανκούβερ Γουάιτκαπς το 1980. Επέστρεψε στην Ευρώπη την επόμενη χρονιά για να παίξει τέσσερις σεζόν για τη Νάπολι και αργότερα για τις Κάννες στη γαλλική δεύτερη κατηγορία, όπου τελείωσε και την καριέρα του. Συμμετείχε 83 φορές για την Ολλανδία, ένα ρεκόρ μέχρι που ο Άρον Γουίντερ το έσπασε στο Euro 2000.
