Η Αγγλία βρισκόταν 30 λεπτά μακριά από τον πρώτο τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά από 60 χρόνια, όταν το παιχνίδι, και η αφήγηση, άλλαξαν τα δεδομένα. Το γκολ του Άντονι Γκόρντον στο 55ο λεπτό στην Ατλάντα έδωσε στα Τρία Λιοντάρια το προβάδισμα, μόνο και μόνο για να σκοράρουν οι Ένζο Φερνάντεζ και Λαουτάρο Μαρτίνεθ στο τέλος και να στείλουν την κάτοχο του τίτλου, την Αργεντινή, σε 2-1. Μέσα σε λίγα λεπτά από το τελικό σφύριγμα, η πιο δυνατή συζήτηση δεν αφορούσε τον Λιονέλ Μέσι. Αφορούσε τον Τόμας Τούχελ.
Η αντίδραση του Τόμας Τούχελ ήταν άμεση και έντονη. Η ήττα πρόσθεσε ένα ακόμη οδυνηρό κεφάλαιο στο Ρεκόρ μεταξύ Αγγλίας και Αργεντινής, αλλά η προσοχή μετά τον αγώνα γρήγορα περιορίστηκε σε μία απόφαση: με ένα προβάδισμα για άμυνα, η Αγγλία σταμάτησε να επιτίθεται, υποχώρησε σε πέντε άμυνα και κάλεσε τους παγκόσμιους πρωταθλητές να πετύχουν το τέρμα τους. Η κατηγορία από τους επικριτές είναι ότι ο Τούχελ έκανε λάθος στη μεγαλύτερη απόφαση της βραδιάς. Η άμυνα υποστηρίζει ότι μια κουρασμένη ομάδα, ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών και η καλύτερη διαφορά λένε μια πιο περίπλοκη ιστορία. Ήταν λοιπόν δικαιολογημένη η αντίδραση;
Η σύντομη έκδοση
- Η Αγγλία προηγήθηκε με 1-0 μέσω του Γκόρντον, προτού δεχτεί δύο γκολ στα τελευταία πέντε λεπτά συν τις καθυστερήσεις.
- Ο Τούχελ άλλαξε σε πεντάδα στην άμυνα και έπεσε βαθιά, στέλνοντας τους Έζρι Κόνσα, Νταν Μπερν και Νίκο Ο'Ράιλι στο τέλος.
- Η Αγγλία είχε μέσο όρο περίπου 12% κατοχής της μπάλας από το γκολ μέχρι το νικητήριο γκολ του Μαρτίνεθ, με τον Μέσι να ασίστ και στα δύο γκολ της Αργεντινής.
- Οι ειδικοί χαρακτήρισαν την προσέγγιση ως ένα στοίχημα που γύρισε μπούμερανγκ. Ο Τούχελ παραδέχτηκε ότι η Αγγλία ήταν πολύ παθητική, αλλά είπε ότι «δεν έχει καμία μεταμέλεια».
Τι άλλαξε αφότου σκόραρε ο Γκόρντον
Για μια ώρα, αυτός ήταν ένας κρυφός, σωματικός αγώνας, σχεδόν χωρίς κανένα παιχνίδι μεταξύ των ομάδων. Η ανατροπή ήρθε όταν ο Μόργκαν Ρότζερς εκτέλεσε μια χαμηλή σέντρα από τα δεξιά και ο Γκόρντον έφτασε στο πίσω δοκάρι για να τερματίσει νικώντας τον Εμιλιάνο Μαρτίνεθ. Η Αγγλία, το αουτσάιντερ, ήταν μπροστά απέναντι στους πρωταθλητές.
Αντί να πιέσει για ένα δεύτερο γκολ που θα μπορούσε να είχε λύσει το πρόβλημα, η Αγγλία ακολούθησε την αντίθετη πορεία. Ο Τούχελ αναμόρφωσε την ομάδα του σε πεντάδα, απέσυρε τον σκόρερ Γκόρντον και εισήγαγε αμυντικές ενισχύσεις στα τελευταία 20 λεπτά. Η πρόθεση ήταν να κλείσουν τα κενά που ένιωθε ότι εκμεταλλευόταν η Αργεντινή και να είναι πιο δυνατή στον αέρα. Στην πράξη, η Αγγλία έχασε σχεδόν ολοκληρωτικά την πρωτοβουλία.
12%Μέσος όρος κατοχής της Αγγλίας μετά την ανάληψη του προβαδίσματος
5-4-1Το βαθύ μπλοκ στο οποίο υποχώρησε η Αγγλία αργά το βράδυ
2Ο Μέσι δίνει ασίστ στα τελευταία λεπτά
Η Αργεντινή πολιόρκησε. Ο Τζόρνταν Πίκφορντ έσωσε με εξαιρετικό τρόπο την κεφαλιά του Νίκο Γκονζάλες, ο Άλεξις Μακ Άλιστερ έστειλε με κεφαλιά το δοκάρι και η πίεση τελικά καρφώθηκε. Ο Φερνάντεζ ισοφάρισε με ένα εξαιρετικό σουτ από μακριά στο 85ο λεπτό και στις καθυστερήσεις ο Μέσι ανακύκλωσε μια χαλαρή μπαλιά και σέντραρε στον αναπληρωματικό Μαρτίνεθ για να σκοράρει με κεφαλιά το νικητήριο γκολ. Ένα παιχνίδι που η Αγγλία είχε ελέγξει στον πίνακα του σκορ ξέφυγε επειδή σταμάτησε να προσπαθεί να το ελέγξει μέσα στο γήπεδο.
Η υπόθεση ότι η αντίδραση ήταν δικαιολογημένη
Η κριτική από πρώην παίκτες και αναλυτές ήταν σχεδόν ομόφωνη και βασιζόταν σε αυτό που πραγματικά έδειξε το παιχνίδι και όχι σε καθαρό συναίσθημα. Ο Γκάρι Λίνεκερ περιέγραψε την απόφαση να καθίσει τόσο βαθιά απέναντι στον Μέσι ως ακατανόητη, με το θέμα να είναι ότι το να αφήνεις τον Μέσι απλά δίνει στον καλύτερο παίκτη του κόσμου τον χρόνο και τον χώρο στον οποίο ευδοκιμεί.
Σχολιάζοντας, ο Άλαν Σίρερ σημείωσε ότι η Αγγλία τελείωσε με «έξι αμυντικούς στο γήπεδο» και υποστήριξε ότι ένα σχέδιο για να κρατηθεί, το οποίο είχε λειτουργήσει εναντίον του Μεξικού και της Νορβηγίας, ήταν πολύ πιο επικίνδυνο εναντίον μιας ομάδας με την ποιότητα και την αδίστακτη συμπεριφορά της Αργεντινής. Η παρατήρηση του Γουέιν Ρούνεϊ έπεσε στην ψυχολογία του: οι επιθετικοί παίκτες που βλέπουν κύμα μετά από κύμα αμυντικών αλλαγών αρχίζουν να χάνουν την πίστη τους, και μια ομάδα μπορεί να κρατηθεί μόνο για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Οι Γκάρι Νέβιλ και Ίαν Ράιτ τόνισαν το ίδιο τακτικό σημείο από την άλλη πλευρά, ότι το να καλείς σέντρες και σώματα στην περιοχή σου είναι ακριβώς το χάος που θέλει να δημιουργήσει ο Μέσι. Ο Τζο Χαρτ διάβασε την αρχική αλλαγή καθώς ο προπονητής έδειξε ότι δεν εμπιστευόταν πλέον την ομάδα του να σκοράρει ξανά, ενώ στην εκπομπή των Ηνωμένων Πολιτειών ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς απλώς ένιωσε ότι η Αγγλία σταμάτησε να παίζει τη στιγμή που σκόραρε.
Αυτό που οξύνει την κριτική είναι το μοτίβο. Οι οπαδοί της Αγγλίας έχουν παρακολουθήσει την άμυνα να προστατεύεται πολύ παθητικά στο παρελθόν, από τον ημιτελικό του 2018 εναντίον της Κροατίας μέχρι τους τελικούς του Euro 2020 και του Euro 2024. Ο φόβος που εκφράστηκε μετά την Ατλάντα ήταν ότι ένας νέος προπονητής, που προσλήφθηκε εν μέρει για την τακτική του τόλμη, είχε επιδείξει το ίδιο προσεκτικό ένστικτο την καθοριστική στιγμή. Μια σειρά από τριβές πριν από τον αγώνα μεταξύ του Τούχελ και του Τζουντ Μπέλινγκχαμ, οι οποίες είχαν επισκιάσει την κατάσταση μετά τη νίκη της Νορβηγίας, πρόσθεσε μόνο στην αίσθηση μιας ιστορίας έτοιμης να γίνει αρνητική.
Η υπόθεση υπεράσπισης του Τούχελ
Το αντεπιχείρημα δεν αρνείται ότι η υποχώρηση ήταν επικίνδυνη. Θέτει τον κίνδυνο στο σωστό πλαίσιο.
Η κόπωση ήταν πραγματική και κερδήθηκε με τον δύσκολο τρόπο. Το σερί νοκ άουτ της Αγγλίας την οδήγησε σε υψόμετρο στο Estadio Azteca, όπου νίκησε το Μεξικό με δέκα παίκτες, και στη συνέχεια σε μια άγρια μάχη του Μαϊάμι για 120 λεπτά εναντίον της Νορβηγίας. Μέχρι τη στιγμή που η Αργεντινή γύρισε την μπάλα, αρκετοί παίκτες της Αγγλίας ήταν εμφανώς εξαντλημένοι. Ακόμα και ο Μαρτίνεθ, ο νικητής του αγώνα για την Αργεντινή, υπονόησε ότι η Αγγλία πίεσε σκληρά για μια ώρα και δεν είχε πολύ χώρο στα τελευταία στάδια. Ένα βαθύ μπλοκ ήταν, εν μέρει, μια απάντηση σε άσχημα πόδια.
Υπάρχει επίσης η ταυτότητα του αντιπάλου. Η Αργεντινή είναι παγκόσμια πρωταθλήτρια και από τους μεγαλύτερους λάτρεις της απόδρασης στο τουρνουά, σκοράροντας επανειλημμένα στα τελευταία 15 λεπτά σε όλους τους τελικούς. Το γεγονός ότι δέχτηκε την ισοφάριση στο τέλος από αυτή την ομάδα, από ένα γκολ του Φερνάντεθ με πραγματική ποιότητα και μια στημένη φάση που ανακυκλώθηκε από τον Μέσι, δεν αποτελεί από μόνη της απόδειξη μιας μοναδικής αγγλικής αποτυχίας. Ο Μακ Άλιστερ χτύπησε το δοκάρι, ο Πίκφορντ έκανε αποκρούσεις και το νικητήριο γκολ ήρθε μέχρι τις καθυστερήσεις. Το σκοράρισμα του αμυντικού Νταν Μπερν, ότι η Αργεντινή είχε την ηρεμία μιας ομάδας που ήταν εκεί και τα είχε καταφέρει, ήταν κάτι περισσότερο από μια απλή φράση.
Έπειτα, υπάρχει και η ευρύτερη εικόνα. Αυτό ήταν το πρώτο τουρνουά που ο Τούχελ είχε αναλάβει την ηγεσία και οδήγησε την Αγγλία στα ημιτελικά, μόλις ο τέταρτος προπονητής της Αγγλίας που έφτασε σε μια φάση των τεσσάρων του Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά το 1966, το 1990 και το 2018. Μπορείτε να εντοπίσετε ολόκληρο αυτό το ταξίδι, και πού βρίσκεται ιστορικά, στο... Σελίδα με τα αρχεία των προπονητών της Αγγλίας, η οποία πλέον απαριθμεί τη θητεία του Τούχελ μαζί με κάθε προκάτοχό του. Το να χάσεις έναν ημιτελικό με ένα γκολ στις καθυστερήσεις από την κάτοχο του τίτλου είναι μια καλή εμφάνιση με βάση τα περισσότερα λογικά μέτρα, ακόμα κι αν δεν νιώθεις έτσι το επόμενο πρωί.
Στην αντίδρασή του μετά τον αγώνα, η οποία παρουσιάζεται αναλυτικά παρακάτω, ο Τούχελ ανέλαβε πλήρως την ευθύνη για την ήττα, υποστηρίζοντας παράλληλα τη σκέψη πίσω από τις αλλαγές του.
Ο Τόμας Τούχελ δίνει την πλήρη αντίδρασή του στον αποκλεισμό της Αγγλίας από τον ημιτελικό. Βίντεο: Sky Sports News.
Ήταν, λοιπόν, δικαιολογημένη η αντίδραση;
Βοηθάει να διαχωρίσουμε δύο διαφορετικά πράγματα που η λέξη αρνητική αντίδραση τείνει να θολώνει.
Η τακτική κριτική: σε μεγάλο βαθμό δίκαιη
Σχετικά με τη συγκεκριμένη απόφαση, οι επικριτές έχουν ισχυρά επιχειρήματα. Περίπου 12% κατοχή και σχεδόν καθόλου παρουσία στο τελευταίο τρίτο μετά την τελευταία αμυντική αλλαγή δεν είναι διαχείριση παιχνιδιού, είναι παράδοση πρωτοβουλίας. Απέναντι σε μια ομάδα που βασίζεται στον Μέσι, το να παραχωρείς την μπάλα και να υπερασπίζεσαι την περιοχή σου για 30 λεπτά είναι ένα στοίχημα με χαμηλές πιθανότητες, και είναι κάτι που ο Τούχελ έχει ουσιαστικά αναγνωρίσει παραδεχόμενος ότι η ομάδα του έγινε πολύ παθητική.
Η ευρύτερη ετυμηγορία: συχνά δυσανάλογη
Εκεί που η αντίδραση υπερβάλλει είναι όταν αντιμετωπίζει το τουρνουά ως αποτυχία ή αμφισβητεί το αν ο Τούχελ είναι ο κατάλληλος άνθρωπος. Το να φτάνει για πρώτη φορά ο προπονητής της Αγγλίας σε ημιτελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου, να νικάει το Μεξικό στο Azteca στην πορεία και να χάνει οριακά από τους πρωταθλητές, δεν αποτελεί κρίση. Κριτικάρετε τα 20 λεπτά, όχι τα δύο χρόνια.
Το δίκαιο συμπέρασμα είναι ότι η αντίδραση του Τόμας Τούχελ δικαιολογείται ως τακτική κριτική και αδικαιολόγητη ως δημοψήφισμα για την καταλληλότητά του. Η καθυστερημένη υποχώρηση ήταν ένα γνήσιο λάθος, για το οποίο ο προπονητής ήταν ειλικρινής. Το αν θα σκληρύνει σε ένα καθοριστικό ελάττωμα ή θα γίνει μάθημα θα φανεί στο Euro 2028, το οποίο η Αγγλία θα συνδιοργανώσει και το οποίο ο Τούχελ έχει επιβεβαιώσει ότι θα ηγηθεί.
Τι ακολουθεί για την Αγγλία
Πριν από αυτό, υπάρχουν εκκρεμότητες σε αυτούς τους τελικούς. Η Αγγλία αντιμετωπίζει τη Γαλλία στα πλέι οφ της τρίτης θέσης, η πρώτη της εμφάνιση σε αυτόν τον αγώνα από το 2018, ενώ η Αργεντινή θα αντιμετωπίσει την Ισπανία στον τελικό. Ο Τούχελ επιβεβαίωσε μετά τον ημιτελικό ότι θα παραμείνει στο Euro 2028, το οποίο θα συνδιοργανώσουν η Αγγλία, η Σκωτία, η Ουαλία και η Δημοκρατία της Ιρλανδίας, δίνοντάς του ένα τουρνουά εντός έδρας για να προετοιμάσει. Για μια πληρέστερη εικόνα του πώς συγκρίνεται αυτή η σεζόν με τις προηγούμενες, η Κέντρο Εθνικής Αγγλίας συλλέγει τα αρχεία, τα αποτελέσματα και τα ορόσημα σε ένα μέρος.
Συχνές ερωτήσεις για την αντίδραση του Τόμας Τούχελ
Ακολουθούν απαντήσεις στις πιο συχνές ερωτήσεις σχετικά με την κριτική που δέχεται ο Τόμας Τούχελ μετά την ήττα της Αγγλίας από την Αργεντινή στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026.
Γιατί ο Τόμας Τούχελ αντιμετώπισε αντιδράσεις μετά τον αγώνα Αγγλία-Αργεντινή;
Επειδή η Αγγλία άλλαξε σε πεντάδα άμυνας και έπεσε βαθιά μετά το γκολ του Άντονι Γκόρντον, δεχόμενη την πρωτοβουλία πριν χάσει με 2-1 από τα γκολ των Ένζο Φερνάντεζ και Λαουτάρο Μαρτίνεθ στο τέλος. Πολλοί σχολιαστές και οπαδοί θεώρησαν ότι η παθητική προσέγγιση κόστισε στην Αγγλία μια θέση στον τελικό.
Τι είπε ο Τούχελ για την τακτική του;
Ο Τούχελ αποδέχτηκε ότι η ευθύνη για τέτοιες αποφάσεις βαρύνει τον προπονητή και παραδέχτηκε ότι η Αγγλία ήταν πολύ παθητική μετά την ανάληψη του προβαδίσματος, αλλά επέμεινε ότι δεν είχε καμία λύπη που προσπάθησε να κλείσει τα κενά που ένιωθε ότι εκμεταλλευόταν η Αργεντινή.
Πόση κατοχή είχε η Αγγλία αφού πήρε το προβάδισμα;
Η Αγγλία είχε μέσο όρο κατοχής περίπου 12% από το γκολ του Γκόρντον στο 55ο λεπτό μέχρι το νικητήριο γκολ του Μαρτίνεθ στις καθυστερήσεις, περνώντας το μεγαλύτερο μέρος του τελευταίου ημιχρόνου αμυνόμενη μέσα στην περιοχή της.
Οι παίκτες της Αγγλίας επέκριναν την προσέγγιση;
Ο αρχηγός Χάρι Κέιν παραδέχτηκε ότι η ομάδα απλώς προσπάθησε να διατηρήσει το προβάδισμα μία φορά, κάτι που σε αυτό το επίπεδο δεν είναι αρκετό. Άλλοι, συμπεριλαμβανομένου του Νταν Μπερν, επεσήμαναν αντ' αυτού τα μικρά περιθώρια και τη μεγαλύτερη εμπειρία της Αργεντινής σε τουρνουά.
Ήταν δίκαιη η κριτική προς τον Τούχελ;
Η τακτική κριτική υποστηρίζεται πλήρως από τους αριθμούς, αλλά η παρουσίαση ολόκληρου του τουρνουά ως αποτυχία θεωρείται ευρέως σκληρή. Η Αγγλία έφτασε στα ημιτελικά στο πρώτο τουρνουά που ο Τούχελ ήταν επικεφαλής και έχασε με ένα γκολ στις καθυστερήσεις από τους παγκόσμιους πρωταθλητές.
Είναι ακόμα ο Τόμας Τούχελ προπονητής της Αγγλίας;
Ναι. Ο Τούχελ επιβεβαίωσε μετά την ήττα ότι θα παραμείνει στην ηγεσία μέχρι το Euro 2028, το οποίο η Αγγλία θα συνδιοργανώσει μαζί με τη Σκωτία, την Ουαλία και τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας.
Με ποιον θα παίξει η Αγγλία στη συνέχεια;
Η Αγγλία αντιμετωπίζει τη Γαλλία στα πλέι οφ για την τρίτη θέση, το πρώτο της από το 2018, ενώ η Αργεντινή αντιμετωπίζει την Ισπανία στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026.
